[B]The Kinks[/B]
Культовая британская группа THE KINKS была создана Рэем Дэвисом на базе школьной ритм-энд-блюзовой команды RAY DAVIES QUARTET, где играли также его младший брат Дэйв, басист Куайф и ударник Джон Старт. В марте 1963 г. эта группа сменила название на THE RAVENS (в честь фильма Винсента Прайса "The Raven"), а в ноябре - на THE KINKS. Дела команды были в то время не блестящими, от нее отказались фирмы "Decca" и "Philips". Тем не менее ею заинтересовались американский продюсер Шел Телми и импресарио Ларри Пейдж. По объявлению в "Melody Maker" в группу пришел весьма известный лондонский барабанщик Мик Эйвори, работавший в THE BLUES INCORPORATED и выступавший в составе THE ROLLING STONES на их первом концерте. Дебют "золотого состава" состоялся 31 декабря 1963 г. в лондонском ресторане "Lotus House".
23 января 1964 г. группа подписала годовой контракт с фирмой "Pye Records", а в феврале состоялся дебют в телепрограмме "Ready Steady Go!", где THE KINKS исполнили стандарт Литтл Ричарда "Long Tall Sally", весьма оригинально истолкованный Рэем Дэвисом. (Стоит отметить, что в репертуаре THE KINKS эта композиция появилась под влиянием THE BEATLES, но студийную версию THE KINKS записали и выпустили намного раньше.) Второй сингл "You Still Want Me" был продан крохотным тиражом 127 экземпляров, зато третий, знаменитая песня "You Really Got Me", 10 сентября 1964 г. возглавил хит-парад Англии (в США - 7-е место) и стал классикой THE KINKS. Рэй Дэвис верно угадал основную тенденцию развития рок-музыки 60-х - постепенное ее утяжеление. Мощный трехаккордный ритм-энд-блюз с коротким и грубым гитарным соло, примитивной ударной "сеткой" и нахальным грязным вокалом звучал очень свежо и новаторски. В короткое время THE KINKS стали невероятно популярными, они заняли 2-е место в категории "Лучшая новая группа", уступив только THE ROLLING STONES, и 6-е - в категории "Лучшая вокальная группа", их дебютный альбом "Kinks", записанный с участием сейшнменов Джимми Пейджа и Джона Лорда, занял 3-е место в хит-параде. Однако дальнейшее развитие команды показало, что у THE KINKS не было ни продуманной концепции творчества, ни желания совершенствовать свой музыкальный уровень. Они существовали в статусе суперзвезд главным образом за счет того, что хорошо чувствовали изменения атмосферы в поп-музыке тех лет, а также за счет немногих по-настоящему великих хитов, "по мотивам" которых затем сочинялись бесчисленные вариации. Например, "трехаккордная" серия, начатая "You Really Got Me", была продолжена композициями "All Day And All Of The Night", "I Need You", "Revenge", "Till The End Of The Day".
Уже в 1965 г. жесткий примитивный драйв в творчестве THE KINKS уступает место сплаву акустики и электричества. Группа выпускает эффектные бит-баллады "Tired Of Waiting For You" (UK-1, 18 февраля 1965 г./US-6) и "Set Me Free" (UK-9/US-23). Весь 1966 г. проходит под знаком иронии и социальной критики, которая и принесла группе наибольшую славу. Отсутствие ярких мелодий и стилистическое однообразие (все "социальные" композиции строились на звучании акустической гитары, подчеркнутом электрическим соло, и простом навязчивом бите) THE KINKS компенсировали глубокими и остроумными текстами Рэя Дэвиса, в которых иногда сочувственно, а иногда язвительно говорилось о жизни "средних" англичан. Композиции "Dedicated Follower Of Fashion" (UK-4/US-36), "A Well-Respected Man" (UK-13), "Dead End Street" (UK-5/US-73) пользовались заслуженной популярностью. Самой заметной песней в этом ряду стала "Sunny Afternoon" (UK-1, 9 августа 1966 г./US-9), сместившая с вершины хит-парада "Paperback Writer" THE BEATLES. Эта композиция вошла в альбом "Face To Face" (UK-12) наряду с "Fancy", "Dandy", "Rainy Day In June" и "Too Much On My Mind". В это время THE KINKS - одна из самых респектабельных английских рок-групп.
Однако уже в 1967 г. начался едва заметный спад, который через два года привел к тому, что группа была вытеснена из "высшей лиги" британского рока и стала интересна лишь немногим слушателям - в основном молодым интеллектуалам. Основным жанром THE KINKS в конце 60-х становится рок-опера; видимо, Рэя Дэвиса увлек пример THE WHO, которые благодаря альбому "Tommy" резко повысили акции, но рок-опера THE KINKS "Arthur (Or Decline And Fall Of The British Empire)", изданная в октябре 1969 г., даже не попала в английский хит-парад. Более удачным стал альбом "Lola..." - остроумная критика нравов шоу-бизнеса; заглавная композиция "Lola" (UK-2) стала огромным достижением THE KINKS, так как сочетала хитовую мелодию с новаторским для тех лет текстом о трансвестите и удачную вокальную партию - с хорошим рок-н-ролльным драйвом.
В начале 70-х для группы окончательно настали трудные времена (несмотря на то, что творческую формулу, найденную группой в 1966-м, более чем успешно разрабатывал Дэвид Боуи). THE KINKS неоднократно меняют состав и фирму звукозаписи, к творческим неурядицам присоединяются личные проблемы: от Рэя Дэвиса уходит жена, и он пытается покончить с собой. И все-таки группа выстояла и в конце 70-х даже пережила небольшой творческий взлет, связанный с панк-революцией. Ранние ритм-энд-блюзы THE KINKS были признаны образцами протопанк-рока, кавер-версии песен группы появились в репертуаре самых разных команд и исполнителей - от THE JAM до VAN HALEN, от THE PRETENDERS до Сюзи Куатро. Волна интереса к музыке THE KINKS привела к тому, что все альбомы 1979-1983 гг. попали в американский Топ-15. Если в конце 70-х группа еще явно не определилась в творческих поисках и пробовала силы в разных стилях, но к 1983 г. новый имидж THE KINKS окончательно сформировался - теперь они играли довольно жесткую эклектичную "новую волну", отдаленно напоминающую DURAN DURAN, а Рэй Дэвис представал перед слушателями то в образе респектабельного джентльмена, то в виде дерзкого рокера с постпанковской прической. Самым удачным альбомом этого периода стал "State Of Confusion" (US-12), а хитом - задорный сингл "Come Dancing" (US-6/UK-12), ностальгический видеоклип к которому был очень популярен на MTV.
Дальнейшая история THE KINKS - это скорее история легенды, нежели живой и актуальной группы. Несколько альбомов, вышедших в конце 80-х - начале 90-х годов, успехом не пользовались, хотя появляющиеся время от времени сборники THE KINKS показывают хорошие результаты. Время от времени THE KINKS проводят небольшие турне. Рэй Дэвис известен в Англии не только как музыкант, но и как поэт, телеведущий, киноактер и продюсер.
Долголетие THE KINKS побуждает большинство историков рока - хотя бы из уважения - оценивать группу на "отлично" и ставить ее в один ряд с THE BEATLES, THE ROLLING STONES и THE WHO. Во всяком случае, именно такая очередность соблюдалась при внесении знаменитых британских групп в Зал Славы Рок-н-ролла. Но если быть объективным, то нужно признать, что множество талантливых замыслов THE KINKS не получили должного воплощения, а общая картина творчества группы слишком однообразна, чтобы сравнивать ее даже с THE WHO. Между тем несомненные достоинства THE KINKS - жизнестойкость, умение воспринимать новые тенденции в музыке, творческая самостоятельность, а на определенном этапе смелое новаторство - выделяют эту группу из числа других коллективов, дебютировавших в 60-х. Мощное влияние THE KINKS оказали на такие стили в рок-музыке, как мок-рок, глэм-рок, панк-рок, "новая волна" и в особенности бритпоп (своими кумирами THE KINKS признают BLUR, SPACE, OASIS).
