Steppenwolf

[B]Steppenwolf[/B]

В конце 60-х годов STEPPENWOLF были одними из главных выразителей настроений и бунтарского духа эпохи: ихранние песни переполнял язвительный сарказм в адрес общественных институтов и острое недовольство политикойвластей, в них тесно переплетались откровенные социальные комментарии, будоражившие умы молодежи гимнывнутренней свободе и критические выпады против войны, наркотиков, коррупции и прочих недугов общества.Именно они - вольно или невольно - дали имя новому жанру, впервые употребив термин "хэви метал" (в своейглавной песне Born To Be Wild), а с течением времени, пережив серию распадов-реставраций и скатившись крутинному харду, превратились в явный анахронизм.

STEPPENWOLF организовал осенью 1967 гитарист и певец Джон Кэй (John Kay, р.12 апреля 1944, Тильзит, ГДР) какИоахим Фридрих Крауледат (Joachim Friderich Krauledat), в 1958 вместе с родителями эмигрировал в ЗападнуюГерманию, а оттуда в Торонто, Канаду. Он начал играть на гитаре еще школьником, в первой половине 60-х годовсменил несколько самодеятельных групп, а в 1965 организовал блюз-бэнд JACK LONDON & THE SPARROW(Джеком Лондоном был он сам!), в котором играли братья Деннис и Джерри Эдмонтоны и еще один эмигрант изГермании Ник Сент-Николас. В 1966 он стал Джоном Кэем, сократил название группы до THE SPARROW, усилил составклавишником Голди Макджоном (который начинал вместе с Нилом Янгом и Риком Джеймсоном в детройтских THE MYNAHBIRDS) и записал два сингла для Columbia (Tomorrow's Ships и Green Bottle Lover).

Летом 1967 THE SPARROW в поисках работы перебрались в Нью-Йорк, а оттуда в Калифорнию и устроились игратьв кофейне городка Венис-Бич неподалеку от Лос-Анджелеса, постепенно переходя от рок-н-роллов и задумчивыхбаллад в сторону тяжелого блюза британского образца.

Именно там их и обнаружил продюсер Гэйбриел Меклер, который помог группе заключить контракт с ABC-Dunhill ипосоветовал сменить немодное уже имя, предложив им в качестве альтернативы STEPPENWOLF - в честь популярногоу хиппи романа Германа Гессе: "Прежде, чем принимать ЛСД, прочти 'Степного волка'", - гласил популярный в тегоды лозунг.

Осенью 1967 STEPPENWOLF в составе: Джон Кэй (гитара, вокал), Марс Бонфайр (Mars Bonfire, настоящее имяДеннис Эдмонтон (Dennis Edmonton), p. 1945; гитара), сменивший Ника Сент-Николаса Раштон Морив(Rushton Moreve, p. 1948, Лос-Анджелес; бас), Голди Макджон (Goldy McJohn, p. 2 мая 1945; клавишные)и Джерри Эдмонтон (Jerry Edmonton, p. 24 октября 1946, Торонто; барабаны), взял старт в одном из клубовбульвара Сансет-Стрип и регулярно выступал там, собирая все большие и большие толпы своими громкими,бескомпромиссными и сердитыми песнями. Той же осенью из группы один за другим ушли решивший начатьсоло-карьеру Бонфайр, которого сменил местный гитарист Майкл Монарк (Michael Monarch, p. 5 июля 1950,Лос-Анджелес) и Морив, чье место занял Джон Расселл Морган (John Russell Morgan; бас).

Стабилизировав состав, группа отправилась в студию. В январе 1968 вышел ее одноименный дебютный альбом,включавший как оригинальные номера, так и каверы (в том числе Hootchie Kootchie Man Вилли Диксона, Sookie,Sookie Дона Ковэя и The Pusher Хойта Экстона), а месяцем позже сингл Sookie, Sookie. Хотя поначалу ни та,ни другая пластинка не вызвали интереса у слушателей за пределами Калифорнии, популярность STEPPENWOLFмало-помалу начала (благодаря их интенсивным разъездам) распространяться, и к августу 1968,когда второй сингл группы с мотоциклетным гимном Марса Бонфайра Born To Be Wild на три недели оккупировал2-ю строчку в чартах, они в буквальном смысле слова прогремели на весь мир.

За год Born To Be Wild разошлась более чем миллионным тиражом, принеся группе первый "золотой" диск и -вместе с антинаркотическим манифестом The Pusher - стала программным номером репертуара STEPPENWOLF.На следующий год обе они прозвучали в знаменитом фильме Easy Rider, что еще больше упрочило репутацию группы.

В этот период STEPPENWOLF стали одним из ведущих концертных аттракционов страны: они регулярно гастролировали,участвовали в благотворительных и политических акциях (типа Дней вьетнамского моратория) и играли едва ли нена всех крупных музыкальных праздниках тех лет - включая ньюпортский поп-фестиваль в августе 1968(c IRON BUTTERFLY, THE GRATEFUL DEAD, SONNY & CHER, CANNED HEAT и т. п.), на поп-фестивале в Майами в декабре(вместе с Джони Митчелл, THE TURTLES, IRON BUTTERFLY и Чаком Берри), в Ньюпорте в июне 1969 года(с Хендриксом, Кокером, CREEDENCE) и др.

Пластинки группы практически не исчезали из чартов: к осени 1968 первый альбом STEPPENWOLF поднялся до6-й строки и вскоре стал "золотым", следом за ним вышел второй (и тоже "золотой") альбом The Second, которыйдостиг 3-й отметки и включал очередные хиты Magic Carpet Ride (№ 3, ноябрь 1968) и Rock Me с полиритмическимбарабанным соло (№ 10, март 1969). Песня Rock Me прозвучала в весьма скандальном по тем временам фильмеКристиана Маркана Candy с Ринго Старром в главной роли.

Вскоре после выхода альбома At Your Birthday Party (№ 7) и сорокапятки It's Never Too Late (№ 51),в мае 1969 STEPPENWOLF покинули Морган и Монарк (первый сразу же пропал из виду, а второй сессионировалс Дженис Джоплин и Роджером Главером, а в 1975 организовал супергруппу THE DETECTIVE).

Освободившуюся вакансию басиста занял бывший участник THE SPARROW Ник Сент-Николас (Nick St. Nicholas,p. 28 сентября 1943, Гамбург), вместе с которым в STEPPENWOLF пришел его коллега по группе T. I. M. E.Ларри Байром (Larry Byrom, p. 27 декабря 1948; гитара).

Еще в 1968 Columbia, эксплуатируя успех STEPPENWOLF, выпустила архивные записи THE SPARROW, а летом 1969Dunhill издала - под названием Early Steppenwolf - концертную запись лета 1967, которая включаламонументальную 21-минутную версию The Pusher. Альбом был в чартах 29-м.

С осени 1969 в песнях STEPPENWOLF начали доминировать политические темы: первым знаком нового курса сталипесня Move Over (№ 31) и пятый альбом Monster (№ 17), который вышел в ноябре 1969 и принес им новый "золотой"диск. Его титульный номер был 39-м, появившийся следом сингл Hey, Lawdy Mama - 35-м, а концертный дискLive Steppenwolf принес группе последнее попадание в "десятку" (№ 7). Тогда же Кэй, мечтая воплотить в жизньсвои политические идеалы, даже баллотировался в городской совет Лос-Анджелеса.

В июне 1970 Сент-Николас ушел, а его место занял басист Джордж Биондо (George Biondo, p. 3 сентября 1945,Бруклин, Нью-Йорк). Этот состав дебютировал 26 июня на фестивале блюза и прогрессивной музыки в британскомБате (с LED ZEPPELIN, SANTANA, Заппой, Донованом и многими другими), а 6 августа сыграл на 12-часовомантивоенном фестивале на нью-йоркском стадионе Shea (с Дженис Джоплин, Полом Саймоном, Джонни Уинтероми т. п.).

В 1970-71 в чартах побывало еще несколько песен STEPPENWOLF: Screaming Night Hog (№ 62), Who Needs Ya (№ 54),еще один антинаркотический хит Хойта Экстона Snow Blind Friend (№ 60) и Ride With Me (№ 52), а также альбомыSteppenwolf 7 (№ 19 в 1970) и Gold/Their Great Hits (№ 24 в 1971) - оба тоже стали "золотыми".

В мае 1971 ушел Байром. Его сменил экс-гитарист BLUES IMAGE Кент Хенри (Kent Henry). В ноябре вышел неособенно интересный хард-роковый альбом For Ladies Only (№ 54) и одноименный сингл (№ 64).

Несмотря на непрекращающуюся цепь успехов (STEPPENWOLF принесли Dunhill более 40 миллионов долларов прибыли)и устойчивую популярность, Кэй все больше тяготился своим положением звезды. 14 февраля 1972 он собрал вголливудском отеле Holiday Inn пресс-конференцию, на которой объявил о распаде группы STEPPENWOLF:"Нас заперли в клетку имиджа и музыкального стиля - перспектив на будущее у группы нет."В память об этом мэр Лос-Анджелеса Сэм Йорти объявил 14 февраля Днем Степпенвулфа.

Той же весной Макджон и Эдмонтон организовали группу MANBEAST, а Джон Кэй вывел на дорогуTHE JOHN KAY BAND (в котором играли Биондо и Хенри). В апреле он выпустил соло-альбом Forgotten Songs AndUnsung Heroes. Ни этот, ни его второй сольный диск My Sportin' Life (1973), не добились серьезного успеха,хотя сингл c кавером I'm Movin' On Хэнка Сноу был в чартах 52-м.

Между тем, уже после распада STEPPENWOLF вышли альбомы Rest In Peace (с ранее не издававшимся материалом) и16 Greatest Hits. Оба они тоже были отмечены в чартах.

В феврале 1974 Кэй реорганизовал группу STEPPENWOLF в составе: Макджон, Биондо, Эдмонтон плюс гитарист-певециз состава популярных FLYING BURRITO BROTHERS Бобби Кокран (Bobby Cochran). Осенью 1976 Mums Records издалаих следующий альбом Slow Flux (№ 47) и сингл Straight Shootin' Woman (№ 29). Они стали свидетельством того,что талант Кэя необратимо скудеет и принесли группе последний коммерческий успех. В октябре 1974 STEPPENWOLFпокинул решивший продолжить сольную карьеру Макджон, место которого занял Уэйн Кук (Wayne Cook).Еще год спустя Epic выпустила их следующий альбом Hour Of The Wolf. Он провалился, и Кэй во второй разраспустил STEPPENWOLF. Кук ушел в PLAYER, Кокрэйн в начале 80-х годов играл с BOBBY & THE MIDNITES,а остальные разошлись по группам второго эшелона.

В 1978 Кэй выпустил на Mercury свой третий альбом All in Good Time. Он имел чисто символический успех,тогда как все старые альбомы STEPPENWOLF и разнообразные компиляции их материала пользовались неизменнымспросом, поэтому в 1980 Кэй собрал совершенно новую версию группы STEPPENWOLF, с которой гастролировал поАмерике и Европе, по-прежнему исполняя свои старые хиты.

1 июля 1981 первый басист STEPPENWOLF Раштон Морив погиб в автомобильной катастрофе.

В конце 1987, после еще одного соло-альбома Lone Steppenwolf (на MCA), Джон Кэй собрал группу в составе:Рокет Ричотт (Rocket Ritchott; гитара), Майкл Уилк (Michael Wilk; клавишные) и Рон Херст (Ron Hurst; барабаны);в 1988 они издали на Qwil альбом Rock'n'Roll Rebels, в 1990 продолжили свою дискографию пластинкойRise And Shine на IRS, а в первой половине 90-х годов регулярно выступали на сцене как JOHN KAY & STEPPENWOLF.